- Source: Ottawa Researchers/Nelson
Thomson Learning
Samuel de Champlain 
 amuel
de Champlain est né vers 1570 à Brouage en France.
Son père était un navigateur et lui a montré
à naviguer. Il n’avait pas encore vingt ans quand
il a fait son premier voyage. Il est allé en Espagne,
puis de là il a traversé l’océan Atlantique
et est allé vers les Antilles et l’Amérique
du Sud. Entre 1603 et 1635, Champlain a fait douze voyages en
Amérique du Nord.
En 1603, Champlain vient pour la
première fois au Canada. Il est venu dans le but d’établir
un important comptoir de traite de fourrure. Pour ce premier
voyage, il a suivi la même route que Jacques Cartier avait
empruntée bien des années auparavant. Il a exploré
le fleuve St-Laurent jusqu’à Hochelaga (Montréal).
C’est pendant ce voyage que Champlain apprend de ses guides
amérindiens que plus à l’ouest trois grands
lacs (les lacs Erié, Huron et Ontario) doivent être
explorés.
Entre 1604 et 1607, Champlain passe
beaucoup de temps en Acadie dans l’Habitation de Port-Royal.
Cette habitation avait été construite dans le but
de commencer la colonisation de la Nouvelle-France. Déjà
plusieurs colons y vivaient . Pendant cette période de
trois ans, Champlain en profite pour explorer 1500 kilomètres
de la côte atlantique, allant du Maine jusqu’au sud
de Cape Cod. Il cherchait un bon endroit pour établir
la future colonie.
C’est en 1608 que Champlain
a trouvé l’endroit pour la nouvelle colonie française
au Canada. C’est Stadaconé. Il a nommé cette
place "Québec". Il a donné ce nom parce
que les Amérindiens qui vivaient dans les alentours l’appelait
"kebec", ce qui voulait dire "là où
la rivière devient plus étroite". Champlain
a choisi cet endroit parce que c’était au bord du
fleuve St-Laurent et que c’était protégé
par une haute falaise. C’est là qu’on y a bâtit
un fort et un magasin. Le fort s’appelait l’Habitation.
La ville de Québec est donc la plus vieille ville en Amérique
du Nord.
Puis Champlain a décidé
de se lier d’amitié avec les Algonquins et les Montagnais
qui vivaient dans cette région. Il pensait que de cette
façon les Amérindiens lui apporteraient des fourrures.
Les fourrures étaient importantes pour Champlain parce
qu’elles payaient pour l’entretien de la colonie et
ses voyages.
Dans les années qui ont suivi,
Champlain a exploré davantage le fleuve St-Laurent et
les rivières qui menaient à l’intérieur
des terres. Il était important pour Champlain de connaître
ces cours d’eau parce que ça pouvait l’aider
dans la traite des fourrures. Mais également, il pensait
qu’une de ces rivières menait vers l’Asie, là
où se trouvaient les fameuses épices.
A partir de 1615, Champlain va se
consacrer à développer la colonie française
à Québec. Il va faire plusieurs voyages en France
pour obtenir de l’aide pour le développement et le
peuplement de Québec. Puis en 1626, la guerre éclate
entre la France et l’Angleterre. En 1628, les Anglais, menés
par les frères Kirke, saisissent le fort de Québec.
Champlain est fait prisonnier mais il est libéré
en 1629 et il retourne en France. Finalement, lors d’un
traité de paix entre la France et l’Angleterre en
1632, Québec est redonné à la France. Champlain
est retourné à Québec en 1633 pour reconstruire
le fort. C’est là qu’il est mort en 1635. Au
moment de sa mort, cent cinquante Français vivaient dans
la colonie.
Champlain a été surnommé
le père de la Nouvelle-France parce que c’est lui
qui a aidé à commencer la colonie française.
De plus, vers la fin de sa vie, il a utilisé toutes les
informations qu’il avait receuillies pendant ses années
d’exploration pour faire une carte. Cette carte présentait
les lacs et les rivières de l’Est du Canada avec
beaucoup de détails. Cette carte a aidé d’autres
explorateurs qui sont venus au Canada plus tard.
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