- Source: Ottawa Researchers/Nelson
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Martin Frobisher 
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Martin Frobisher est né à Altofts, dans le Yorkshire,
en Angleterre vers 1535. Sa famille faisait partie de la bourgeoisie
anglaise du temps. Ses parents étaient des commerçants
qui faisaient de bonnes affaires à Londres. Mais Martin
ne voulait pas ce genre de vie. C’est pour cette raison
qu’il est parti en mer dès son adolescence.
Pendant ses premières années
de navigation, Frobisher faisait un travail de pirate et de corsaire.
Il voulait s’enrichir le plus vite possible. Il s’est
retrouvé en prison plusieurs fois dans les années
1560 à cause de son travail malhonnête.
Puis à l’été
de 1576, Frobisher fait son premier voyage dans l’Arctique.
Il pensait découvrir une voie, par la mer, qui le mènerait
en Inde et en Asie. Il est arrivé à la pointe sud
du Groenland et il a visité le Labrador. Egalement, pendant
cette expédition, il a été le premier Européen
à naviguer dans la baie de l’île de Baffin.
D’ailleurs, il a donné son nom à cette baie
qui aujourd’hui se nomme la baie de Frobisher. Il est retourné
en Angleterre en rapportant une roche qui ressemblait beaucoup
à de l’or. Aussi, il a ramené un Inuk, ce
qui a intéressé beaucoup les gens en Angleterre.
En 1577, Frobisher revient en Amérique
pour explorer davantage. Il avait réussi à convaincre
les commerçants anglais que ses explorations pourraient
les enrichir. Pour cette raison, il était mieux équipé.
Il avait plus de bateaux dans sa flotille. Pendant ce voyage,
Frobisher était plus motivé par l’idée
de s’enrichir que de découvrir le passage du Nord-Ouest.
Les hommes de Frobisher ont ramassé des tonnes de roche
qu’ils pensaient être de l’or. Puis, avant de
retourner en Angleterre, ils ont ramené trois Inuit avec
eux. Les hommes de Frobisher avaient capturé ces Inuit
pendant une bataille. En Europe, ces Inuit sont tombés
malades et sont morts.
Frobisher a fait son dernier voyage
en 1578. Il est venu avec quinze bateaux. Encore une fois, le
but était de ramener le plus d’or possible et de
s’enrichir. Et c’est ce qu’ils ont fait. Ils ont
ramené encore plus ( cinq fois plus) de cette roche qu’ils
croyaient être de l’or que lors du deuxième
voyage. Sur le plan de l’exploration, Frobisher est allé
dans le détroit d’Hudson, mais c’est à
peu près tout.
Après ce troisième
voyage, on a découvert que la roche ramenée par
tonnes en Angleterre n’était pas de l’or. C’était
du sulfure de fer. Frobisher a perdu beaucoup d’argent à
cause de cela. De l’argent qu’il avait investi dans
les voyages, tout comme les commerçants, en pensant qu’il
avait trouvé de l’or.
L’exploration de l’Arctique
canadien a ralenti à ce point. Frobisher a joint la marine
anglaise et a combattu les Espagnols. Plus tard, il a reçu
le titre de "Sir" de la reine Elisabeth . Il est resté
au service de la reine jusqu’à la fin de ses jours.
Il est mort en 1594.
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